Usted podría interactuar, en cualquier momento y a cualquier edad, con una persona con discapacidad visual. Puede ser en una calle, en el trabajo, en un centro comercial, en el colegio o en la universidad.

Algunos tienden a ser solidarios y actuar de forma colaborativa. Sin embargo, pocas personas están debidamente informadas y educadas sobre cómo acercarse a una persona ciega en la vía pública, sin incomodarla ni poner en riesgo su autonomía.

El Instituto Nacional para Ciegos (INCI), entidad del estado encargada de las políticas públicas de las personas con discapacidad visual, resalta que la discapacidad no debe entenderse como un asunto exclusivo de la persona o de su familia, sino como un compromiso social que implica a toda la ciudadanía.

Promover el respeto en la interacción cotidiana y facilitar la movilidad en espacios públicos son acciones concretas que fortalecen la inclusión y contribuyen a una sociedad más equitativa.

Lo que debe hacer

En la interacción cotidiana es importante evitar expresiones vagas como “aquí” o “allá”, ya que no aportan información útil a una persona con discapacidad visual. Lo recomendable es ser descriptivo: indicar si un objeto o una persona está a la derecha, a la izquierda, a determinada distancia o frente a un punto de referencia. Este tipo de orientación contribuye a que la movilidad sea más segura y autónoma.

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Luz Chaparro, persona con discapacidad visual, señala que uno de los errores más comunes es que la gente intente tomar el bastón o empujar a la persona para guiarla sin su consentimiento.

Ella afirma que lo correcto siempre es acercarse con respeto, saludar y ofrecer ayuda, pues no todas las personas con discapacidad visual la requieren en la vía pública. Para ella, la clave está en preguntar primero si la persona necesita colaboración.

En la práctica, no siempre es necesario ofrecer apoyo a quienes llevan bastón. La colaboración resulta útil únicamente cuando se observa que alguien está desorientado o existe un obstáculo inesperado que pueda causar un accidente. En esos casos, lo correcto es preguntar si la persona necesita ayuda para cruzar una calle, localizar un transporte público o identificar algún punto de referencia.

Si la persona acepta, el acompañamiento debe ser sencillo: permitir que se tome del brazo, caminar un paso adelante y señalar con precisión la ubicación de pasamanos, bordillos o escalones. La regla básica es nunca imponer una acción ni decidir por la otra persona.

En espacios como bancos, transporte público, supermercados o entidades oficiales, es fundamental dar prioridad a las personas con discapacidad visual, evitando que hagan filas extensas o encuentren barreras innecesarias en su acceso a servicios básicos.

No olvide para ayudar

Aprópiese de las siguientes recomendaciones para apoyar a personas ciegas en la calle:

1. Describa con claridad espacios, obstáculos y distancias para orientar mejor.

2. No actúe ni decida por la persona, respete su autonomía.

3. Pregunte antes de ayudar: “¿cómo le puedo apoyar?”.

4. Evite diminutivos o expresiones que minimicen la discapacidad.

5. Use referencias espaciales precisas: “a la derecha”, “a tres metros”, etc.

6. No use términos vagos como “aquí” o “allá” sin descripción.

7. Explique el contexto y los posibles cambios en el recorrido.

8. No use expresiones cotidianas como “nos vemos” o “mira”.

9. Brinde prioridad en servicios públicos, transporte y entidades.

10. Promueva la inclusión en todos los ámbitos: educativo, laboral, social y recreativo.

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