Paola, de la U. Nacional: De reparar luces navideñas en casa, a mitigar riesgos por rayos

2024-09-18

Foto I Ozkan Bilgn/ Anadolu Agency-AFP I Unimedios I LAPATRIA

Amenaza de rayos en Colombia. Una iniciativa de la Unal sede Manizales tiene como propósitos abordar y mitigar los riesgos asociados con eventos climáticos severos.

Autor

Óscar Veiman Mejía

LA PATRIA I Manizales

Las siguientes son algunas cifras de muertes por rayos en Caldas:

*El 2 de mayo del 2022, LA PATRIA publicó: Los mató un rayo. Mientras trabajaban con carbón en la finca Bengala, de la vereda Partidas, perdieron la vida Leiber Leandro Bermúdez González, natural de Manzanares, con 27 años, y José Aldemar Díaz Loaiza, de Chinchiná, de 36. Lastimosamente un rayo les cayó encima y los mató sobre las 5:30 de la tarde del sábado.

*En el 2021, se reportaron dos casos, uno en Aguadas y uno en Salamina.

*Y del 2015 al 2022, 13 caldenses murieron de esa manera.

Recordamos estos datos a propósito de que Paola Andrea Cabrera Narváez, estudiante de la Maestría en Ingeniería -Ingeniería Eléctrica de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede Manizales, avanza en el desarrollo de un sistema de alerta temprana para la gestión del riesgo asociado con la actividad de rayos en Colombia, utilizando sensores y equipos especializados.

Ellas es ingeniera electricista nacida en Pasto (Nariño). Recuerda. “Crecí en un pueblito de Nariño llamado Túquerres con mi padre, quien es docente de matemáticas; mi madre, ama de casa, y mi hermano mayor, actualmente ingeniero electrónico".

Narra: “De pequeña me enseñaron a arreglar las luces de Navidad y desde entonces era mi tarea año tras año, lo que despertó en mis inicios el interés por la electricidad”.

Añade que cursó sus estudios de pregrado en Manizales, en la Universidad Nacional de Colombia, donde adelanta la maestría en ingeniera eléctrica.

“Actualmente estoy trabajando en una investigación sobre los rayos para así lograr mitigar los daños que pueden causar las descargas eléctricas atmosféricas en nuestro territorio”, comenta.

Especificaciones

La Unidad de Medios de Comunicación (Unimedios), de la Nacional, resalta la iniciativa. En la publicacoón recuerda que Colombia tiene una actividad eléctrica atmosférica extremadamente alta.

Reseña, por ejemplo: “Aquí se ubican 7 de los 10 lugares de Sudamérica y 3 de los 10 del mundo con mayor caída de rayos”.

También expone promedios como que aproximadamente 3 personas por cada millón de habitantes fallecen al año por rayos, lo que equivale a unas 150 muertes anuales en el país, en contraste con Estados Unidos, donde la tasa es 0,3 por millón.

Orientación

Para atender este fenómeno y mitigar los daños se desarrolla un sistema capaz de prever los riesgos de tormenta.

Indica que el proyecto, que se realiza bajo la dirección del profesor Camilo Younes Velosa, magíster en Ingeniería Eléctrica con énfasis en Alta Tensión, busca crear un sistema que contribuya a la seguridad pública y a la protección de sistemas eléctricos y electrónicos...

“Así como a personas e infraestructuras mediante la integración de tecnologías avanzadas y técnicas de aprendizaje automático, con el objetivo de reducir las falsas alarmas y mejorar la precisión de las alertas sobre actividad eléctrica en la atmósfera”.

El desarrollo de este sistema de alerta de rayos, basado en la medición del campo eléctrico, es un desafío tanto científico como tecnológico y los primeros resultados son prometedores. “A medida que se afinen las técnicas de predicción y el sistema se someta a pruebas rigurosas, es probable que este se convierta en una herramienta clave para reducir los riesgos asociados con la actividad eléctrica atmosférica en Colombia”, comenta la ingeniera Cabrera.

Más cerca

Unimedios explica en su artículo lo siguiente:

¿Cómo funciona el sistema de alerta?

-El sensor utilizado en la investigación busca medir el campo eléctrico de tormentas de manera constante. En condiciones climáticas normales, los valores de este campo oscilan entre 220 y 230 voltios por metro. Sin embargo, cuando las nubes de tormenta se acumulan, los valores aumentan considerablemente, lo que indica un mayor riesgo de la inminente caída de rayos.

-El objetivo del sistema de alerta es anticipar eventos de descargas eléctricas con un margen de 15 minutos, lo que permitiría tomar medidas de seguridad en zonas de riesgo. Este tiempo es suficiente para evacuar áreas peligrosas y activar protocolos de emergencia en lugares vulnerables como instalaciones petroleras, bases militares o recintos deportivos al aire libre.

-El sensor instalado en la terraza del Bloque H de la UNAL Sede Manizales está recopilando datos que se usarán para desarrollar un aplicativo capaz de predecir la ocurrencia de rayos basándose en los cambios en el campo eléctrico ambiental. Aunque el sistema está en fase de calibración, con los datos iniciales se mejora la precisión de las predicciones.

-El sistema tendría aplicaciones en la protección de equipos electrónicos y redes eléctricas. Las descargas atmosféricas pueden causar apagones y dañar sistemas sensibles. Un sistema de alerta efectivo permitiría tomar medidas preventivas, como desconectar equipos o redirigir flujos de energía antes de que ocurra una tormenta.