El mieloma múltiple es un tipo de cáncer en la sangre que se presenta, con mayor frecuencia, en hombres y en personas mayores de 65 años. Puede ser bastante agresivo y poner en riesgo la vida de los pacientes.

LA PATRIA conoció que el mieloma es una enfermedad tumoral que representa el 1% de los casos de cáncer en el mundo. Esta es causada por la producción anormal de un tipo de células de la sangre conocidas como plasmocitos.

Estas son responsables de la producción de anticuerpos y defensas, ayudando a proteger el cuerpo contra los gérmenes y otras sustancias malignas. Pasa que, con el paso del tiempo, las células del mieloma se acumulan en la médula ósea, donde se encuentran las células de la sangre.

Manifestaciones

Los síntomas de esta enfermedad pueden ser recordados con el acrónimo CRAB, que incluye:

* C (calcio): elevación de calcio en la sangre, que puede llevar a cálculos renales, confusión, olvidos frecuentes y palpitaciones cardíacas irregulares.

* R (riñón): fallo renal, evidenciado por una disminución en la producción de orina y la acumulación de toxinas.

* A (anemia): reducción de las células que transportan oxígeno en la sangre, provocando fatiga y cansancio.

* B (bone, que traduce hueso en inglés): compromiso óseo, que puede resultar en fracturas u osteoporosis.

El impacto de estos síntomas en la vida cotidiana de los pacientes es importante, pues la fatiga y el dolor constante pueden limitar su capacidad para llevar a cabo actividades diarias y reducir su independencia.

Las complicaciones renales y óseas requieren tratamientos médicos frecuentes y hospitalizaciones, lo que genera un deterioro adicional en la calidad de vida de los enfermos y sus familias.

En lo nacional

En Colombia, el 68% de pacientes con mieloma múltiple recibe diagnósticos erróneos, debido al desconocimiento de la patología. Sin embargo, las innovaciones en pruebas diagnósticas han transformado el manejo de la enfermedad. Las técnicas modernas ayudan a determinar su agresividad y a personalizar los tratamientos, mejorando las opciones disponibles.

Alejandro Ruiz, director médico del Laboratorio de Investigación y Diagnóstico en Cáncer (FICMAC), dijo que las pruebas modernas conocidas con el nombre de FISH, PCR y NGS permiten evaluar un gran número de genes relacionados con el pronóstico de la enfermedad.

Concluyó: "Aunque el mieloma múltiple sigue siendo un desafío significativo para quienes lo padecen, los avances en la biología molecular y la atención personalizada están ofreciendo una nueva esperanza, mejorando la calidad de vida de los pacientes y sus familias”.

De la supervivencia

La tasa de supervivencia para el mieloma múltiple está entre los 3 y los 4 años: solo un 3% de las personas vive más de 10 años.

* Con información del Laboratorio de Investigación y Diagnóstico en Cáncer (FICMAC).

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