Los perros son más que simples mascotas; se convierten en parte de nuestras familias y queremos asegurarnos de brindarles la mejor atención posible. Una parte vital de su cuidado es la alimentación adecuada. 

Sin embargo, es importante tener en cuenta que existen ciertos alimentos que pueden ser peligrosos para nuestros amigos peludos. En este artículo, exploraremos en detalle aquellos alimentos que pueden provocar convulsiones en los perros.

En resumen

• Algunos alimentos que son seguros para los humanos pueden ser tóxicos para los perros y provocarles convulsiones. El chocolate, las uvas y las pasas son alimentos que deben evitarse, ya que contienen sustancias tóxicas para los perros y pueden desencadenar convulsiones.
• En caso de que un perro consuma accidentalmente un alimento tóxico, es necesario buscar atención veterinaria de inmediato. El veterinario podrá proporcionar el tratamiento adecuado y minimizar los riesgos para la salud del perro.
• La prevención es clave. Mantener a los perros alejados de los alimentos peligrosos, almacenar los alimentos de forma segura y ser conscientes de los peligros potenciales ayudará a evitar las convulsiones relacionadas con la alimentación.

Qué pasa cuando un perro consume alimentos tóxicos

Las convulsiones en perros ocurren cuando hay actividad eléctrica anormal en el cerebro. Esta condición puede manifestarse desde breves espasmos musculares hasta episodios prolongados y violentos. Los alimentos tóxicos actúan como desencadenantes directos de estos eventos neurológicos.

Las convulsiones pueden tener múltiples causas. La epilepsia hereditaria o de origen desconocido representa una de las más frecuentes. Sin embargo, las intoxicaciones alimentarias, enfermedades metabólicas como problemas tiroideos o hepáticos, tumores cerebrales, infecciones cerebrales y lesiones en la cabeza también pueden provocar estos episodios.

Después de una convulsión, es recomendable llevar su perro al veterinario para un examen completo. El profesional realizará pruebas para descartar causas subyacentes y determinar el mejor tratamiento. En algunos casos, necesitará análisis de sangre, radiografías, resonancias magnéticas o punciones lumbares para obtener un diagnóstico preciso.

Aunque las convulsiones pueden resultar aterradoras, muchos perros llevan vidas felices y saludables con un manejo adecuado. Con apoyo y atención veterinaria apropiada, es posible controlar y minimizar estos episodios.

Síntomas de convulsiones por intoxicación alimentaria

Cuando un perro convulsiona puede experimentar síntomas angustiantes. Durante el episodio, el animal puede volverse rígido en todo su cuerpo, con músculos tensos e incapacidad para moverse. 

Al mismo tiempo, presenta temblores incontrolables en extremidades, cabeza y cuerpo debido a la actividad eléctrica anormal en el cerebro.

También puede observar espuma o saliva en la boca durante la convulsión. Esto se debe a contracciones involuntarias de los músculos mandibulares y bucales, causando babeo o formación de espuma. La presencia de espuma no indica necesariamente gravedad.

Durante la convulsión, el perro puede perder el conocimiento y parecer desconectado del entorno. Sus ojos pueden moverse de manera descontrolada o quedarse fijos en una posición. Además, puede emitir sonidos como gemidos, gruñidos o ladridos durante el episodio.

Las convulsiones no causan dolor al perro. Mantener la calma y asegurar la seguridad de la mascota durante el episodio es fundamental, evitando que se lastime o caiga desde la altura.

8 alimentos que pueden provocar convulsiones en perros

1. Chocolate

El chocolate contiene teobromina y cafeína, sustancias estimulantes del sistema nervioso central. 

El metabolismo canino no puede procesar estos compuestos eficientemente. La toxicidad varía según el tipo de chocolate: el chocolate negro y el cacao en polvo son los más peligrosos debido a su mayor concentración de teobromina, mientras que el chocolate blanco contiene niveles mínimos. 

Los síntomas aparecen entre 2 y 4 horas después de la ingestión. La teobromina desencadena síntomas graves, incluidas convulsiones, debido a su capacidad para aumentar la excitabilidad neuronal y afectar la función cardíaca.

2. Café y bebidas con cafeína

Las bebidas con cafeína contienen compuestos estimulantes que afectan el sistema nervioso central canino. La cafeína desencadena la liberación de neurotransmisores excitatorios, ocasionando aumento de actividad neuronal y posibles convulsiones.

3. Aguacate

El aguacate contiene persina, sustancia tóxica para perros en grandes cantidades. Aunque no afecta a todos los perros igual, algunos experimentan reacciones adversas como trastornos gastrointestinales y, en casos raros, convulsiones.

4. Cebolla y ajo

La cebolla y el ajo contienen compuestos sulfurosos que dañan los glóbulos rojos caninos. Esto provoca anemia y, en casos graves, afecta el flujo sanguíneo cerebral, desencadenando convulsiones.

5. Uvas y pasas

Las uvas y pasas pueden ser tóxicas para algunos perros, provocando síntomas graves incluida insuficiencia renal aguda. Esta condición afecta la función cerebral y aumenta el riesgo de convulsiones.

6. Productos lácteos

Algunos perros son intolerantes a la lactosa presente en productos lácteos. La falta de enzima lactasa necesaria para digerir lactosa lleva a trastornos digestivos como diarrea y malestar estomacal. La intolerancia severa puede provocar convulsiones en casos raros.

7. Nueces de macadamia

Las nueces de macadamia contienen una toxina desconocida que afecta el sistema nervioso canino. Según estudios veterinarios, tan solo 4 nueces de macadamia pueden causar síntomas tóxicos en un perro de 30 kg, mientras que entre 6 y 40 nueces pueden provocar envenenamiento grave con síntomas neurológicos severos. 

Su ingesta causa síntomas como debilidad, temblores musculares y, en casos extremos, convulsiones.

8. Xilitol

El xilitol es un edulcorante artificial presente en productos sin azúcar como chicles y dulces. Su ingestión provoca liberación rápida de insulina, resultando en disminución peligrosa de azúcar en sangre. Esta hipoglucemia puede desencadenar convulsiones. Los síntomas de intoxicación pueden aparecer entre 30 y 60 minutos después de la ingestión, aunque en algunos casos pueden manifestarse hasta 12 horas más tarde.

Qué hacer durante una convulsión

Cuando su perro experimenta una convulsión, mantener la calma resulta fundamental. Los perros perciben y responden al estado emocional de sus dueños, por lo que actuar tranquilamente ayuda a la situación.

Crear un entorno seguro es prioritario. Retire objetos cercanos que representen peligro, como muebles afilados o productos químicos. Coloque almohadas o mantas suaves alrededor del perro para prevenir lesiones durante movimientos bruscos.

No intente restringir o contener los movimientos durante la convulsión. Esto puede resultar en lesiones tanto para usted como para el animal. Permita que el perro se mueva libremente mientras convulsiona, asegurándose de que esté en lugar seguro.

Si produce espuma o saliva, coloque suavemente un paño o toalla doblada en la boca para mantenerla abierta y permitir drenaje. Evite introducir objetos extraños en la boca para prevenir lesiones adicionales.

Observe la duración de la convulsión. Aunque puede parecer eterno, los episodios suelen durar entre uno y tres minutos. Si persiste tiempo prolongado o se presentan convulsiones recurrentes, busque atención veterinaria inmediata.

Después del episodio, tome nota de información relevante como duración y síntomas observados. Estos detalles serán útiles para el veterinario al evaluar y diagnosticar la situación.

Cuándo buscar atención veterinaria de emergencia

Busque atención veterinaria inmediatamente si su perro presenta alguna de estas situaciones:

• Convulsiones prolongadas: si la convulsión dura más de 3-5 minutos, NO espere a que termine. Acuda inmediatamente al veterinario.
• Convulsiones múltiples: si su perro tiene más de dos convulsiones en un período de 24 horas.
• Primera convulsión: siempre consulte al veterinario después de la primera convulsión para determinar la causa.
• Sospecha de intoxicación: si cree que su perro ha consumido algún alimento tóxico, contacte inmediatamente con su veterinario o un centro de control de intoxicaciones.

Números de emergencia útiles:

• Veterinario de emergencia local

La intervención temprana puede minimizar riesgos para la salud del animal. El veterinario proporcionará tratamiento adecuado según el tipo de intoxicación y la gravedad de los síntomas. En casos de convulsiones prolongadas o recurrentes, la atención veterinaria de emergencia resulta crítica para estabilizar al perro.

Tratamiento post-convulsión

El tratamiento adecuado y la atención veterinaria son fundamentales para abordar las convulsiones. No existe sustituto para la experiencia profesional veterinaria. Sin embargo, después de un episodio, puede seguir medidas generales para ayudar al perro durante los momentos inmediatos.

• Mantener calma y serenidad evita transmitir ansiedad o estrés al animal. Evitar el pánico y mantener un ambiente tranquilo ayuda a reducir el malestar adicional.
• Crear un entorno seguro retirando objetos peligrosos cercanos y colocando almohadas o mantas suaves alrededor del perro previene lesiones durante movimientos bruscos.
• Durante la convulsión, permitir movimiento libre evitando restricciones ayuda a prevenir lesiones tanto para usted como para el animal.
• Proteger vías respiratorias colocando suavemente paño suave o toalla doblada en la boca mantiene abertura y permite drenaje de saliva. Evite introducir objetos extraños para prevenir lesiones adicionales.
• Una vez finalizado el episodio, tome nota de información relevante como duración y síntomas observados. Esta información será útil para la evaluación veterinaria.

Estas recomendaciones son solo para momentos inmediatos después de convulsión y no reemplazan consulta veterinaria. Si su perro ha experimentado convulsiones, busque atención veterinaria para determinar causa subyacente y establecer un plan de tratamiento apropiado.

Prevención de convulsiones por alimentos tóxicos

Alimentación segura

Mantener alimentación adecuada y equilibrada evitando alimentos tóxicos como chocolate, café, uvas y pasas representa la primera línea de defensa. Conocer la lista completa de alimentos peligrosos y mantenerlos fuera del alcance canino previene intoxicaciones accidentales. 

Revise siempre las etiquetas de ingredientes de productos sin azúcar para detectar xilitol, especialmente en chicles, mantequilla de maní y productos horneados. Eduque a todos los miembros de la familia, especialmente a los niños, sobre qué alimentos nunca deben dar al perro.

Rutina de ejercicio

Proporcionar rutina de ejercicios regular mantiene al perro físicamente activo y en buena forma. El ejercicio regular fortalece el sistema inmunológico y puede reducir la susceptibilidad a convulsiones.

Entorno seguro

Mantener el entorno libre de objetos peligrosos que puedan causar lesiones o intoxicaciones. Almacenar alimentos de forma segura y ser consciente de peligros potenciales ayuda a evitar convulsiones relacionadas con alimentación.

Control de sustancias tóxicas

Evitar exposición a sustancias tóxicas como productos de limpieza, pesticidas u otros químicos que puedan afectar el sistema nervioso canino.

Atención veterinaria regular

Controlar y tratar enfermedades subyacentes como epilepsia o trastornos metabólicos que pueden predisponer a convulsiones. Mantener vacunas al día y controles veterinarios regulares detecta problemas de salud temprano.

Manejo del estrés

Evitar estrés excesivo o situaciones traumáticas, ya que el estrés puede desencadenar convulsiones en algunos casos.

Cuándo buscar atención veterinaria de emergencia

Busque atención veterinaria inmediata si su perro consume alimentos tóxicos o experimenta convulsiones. La intervención temprana puede minimizar riesgos para la salud del animal.

El veterinario proporcionará tratamiento adecuado según el tipo de intoxicación y la gravedad de los síntomas. En casos de convulsiones prolongadas o recurrentes, la atención veterinaria de emergencia resulta crítica para estabilizar al perro.

Preguntas frecuentes 

¿Puede morir un perro por convulsiones?

En casos extremos no controlados, las convulsiones pueden representar riesgo grave para la vida canina. Las convulsiones prolongadas, conocidas como estado epiléptico, pueden ser potencialmente mortales.

Durante el estado epiléptico, el cerebro experimenta actividad eléctrica anormal y sostenida, llevando a falta de oxígeno y daño cerebral. Si no se maneja adecuadamente, puede resultar en complicaciones graves e incluso muerte.

Buscar atención veterinaria de emergencia si su perro experimenta convulsiones prolongadas o recurrentes es fundamental. Un veterinario evaluará la situación, brindará tratamiento para detener convulsiones y tomará medidas necesarias para estabilizar al animal.

¿Qué causa las convulsiones en perros?

Las convulsiones caninas pueden tener diversas causas:

• Epilepsia: causa frecuente caracterizada por actividad eléctrica cerebral anormal. Puede tener base genética o ser de origen desconocido.
• Trastornos metabólicos: desequilibrios en niveles de glucosa, calcio, sodio o potasio pueden desencadenar convulsiones. Estos trastornos pueden resultar de diabetes, enfermedad renal o hepática, desórdenes hormonales.
• Intoxicaciones: ingestión de sustancias tóxicas como productos de limpieza, medicamentos humanos, plantas venenosas o venenos para roedores causa convulsiones.
• Traumatismos craneales: lesiones en cabeza o cerebro debido a accidentes, caídas o golpes pueden desencadenar convulsiones.
• Enfermedades infecciosas: algunas enfermedades como encefalitis, meningitis o rabia pueden causar convulsiones.
• Tumores cerebrales: los tumores cerebrales afectan funcionamiento normal del sistema nervioso dando lugar a convulsiones.

¿Qué secuelas dejan las convulsiones?

Las convulsiones pueden dejar secuelas que varían según gravedad y frecuencia de episodios, así como causa subyacente. Aunque algunos perros se recuperan completamente sin efectos duraderos, otros pueden presentar secuelas que requieren atención adicional.

• Debilidad temporal: después de episodio convulsivo, el perro puede experimentar disminución en fuerza y coordinación muscular. Puede haber falta de equilibrio o dificultad para moverse correctamente. Esta debilidad suele ser transitoria y mejora durante la recuperación.
• Desorientación: después de convulsión, el perro puede sentirse confundido o desorientado. Puede tener dificultades para reconocer entorno o personas alrededor. La desorientación puede durar minutos u horas después de la convulsión.
• Daño cerebral: en casos graves, convulsiones recurrentes o prolongadas pueden llevar a daño cerebral. Estas convulsiones prolongadas pueden privar al cerebro de oxígeno y nutrientes, resultando en lesiones cerebrales.
• Impacto emocional: las convulsiones frecuentes pueden tener impacto emocional en el perro. Pueden experimentar ansiedad o miedo anticipatorio antes de convulsiones, afectando calidad de vida y bienestar general.

Consultar al veterinario para evaluar y tratar cualquier secuela asociada con convulsiones es fundamental. El profesional realizará examen completo, evaluará historial médico y puede recomendar pruebas adicionales para evaluar daño cerebral o determinar causa subyacente.

La prevención permanece como la mejor estrategia. Mantener perros alejados de alimentos peligrosos, almacenar alimentos de forma segura y ser consciente de peligros potenciales ayuda a evitar convulsiones relacionadas con la alimentación. Conocer los alimentos que pueden provocar convulsiones en perros y actuar preventivamente protege la salud y bienestar de nuestras mascotas.