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Equipos médicos atienden a niños israelíes rehenes que fueron retenidos por Hamás en Gaza, después de que aterrizaran en un helicóptero del ejército israelí en el helipuerto del Centro Médico Infantil Schneider en Petah Tikva (Israel).
Sara Gómez Armas
EFE | LA PATRIA | Jerusalén
Israel y Hamás llevaron a cabo ayer con éxito el primer intercambio de rehenes por presos palestinos, como parte de un acuerdo para liberar a 50 secuestrados por el grupo islamista a cambio de 150 prisioneros durante los cuatro días pactados de tregua, que ha sido respetada por ambas partes.
La primera tanda de 13 cautivos israelíes, entre los 240 que Hamás secuestró el pasado 7 de octubre, regresó ayer a Israel después de que fueran entregados en la Franja de Gaza por el grupo al Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), que los llevó a Egipto por el cruce de Rafah.
En Egipto fueron entregados a los servicios de seguridad israelíes, que los trasladaron por el cruce de Kerem Shalom a Israel, donde fueron sometidos a un chequeo médico preliminar antes de ser llevados en helicópteros a hospitales.
Como contrapartida, Israel excarceló a los primeros 39 prisioneros palestinos -24 mujeres y 15 adolescentes varones acusados de terrorismo, pero sin delitos de sangre- que fueron reunidos horas antes desde sus respectivas prisiones en la cárcel de Ofer, cercana de Jerusalén.
Desde allí el CICR los llevó hasta la localidad de Beitunia, en Cisjordania ocupada, donde les esperaban sus familias junto con unos 200 palestinos que celebraron su excarcelación, ya que algunos habían cumplido condenas de hasta 8 años.
Se espera que en los próximos tres días, se repita la misma operación, en proporciones similares para completar los términos del acuerdo alcanzado entre Israel y Hamás esta semana gracias a la mediación de Catar, Egipto y EEUU: 50 rehenes por 150 presos, en ambos casos todos mujeres y niños, mientras la tregua esté vigente.
El alto al fuego entró en vigor ayer poniendo una pausa a 49 de intensos combates en el enclave, donde reinó la calma sin que ninguna de las partes en combate haya denunciado violaciones de la tregua, que podrá extenderse hasta 10 días si Hamás se compromete a la liberación de al menos 10 rehenes por día.
10 tailandeses y un filipino
Como parte de un acuerdo paralelo, aparentemente mediado por Irán, según algunos medios, Hamás también liberó a otros 11 cautivos no israelíes, 10 tailandeses y un filipino, que el CICR también sacó de la Franja de Gaza y entregó a las autoridades de Israel.
Entre los israelíes liberados hay seis ancianas, tres mujeres, tres niñas de 2, 4 y 5 años y un niño de 9. 12 son del kibutz Nir Oz, donde Hamás secuestró a unas 80 personas.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, celebró la liberación y prometió el regreso de “todos los secuestrados”. “Hemos completado el regreso de los primeros de nuestros secuestrados. Los niños, sus madres y otras mujeres. Todos y cada uno de ellos son un mundo entero”.
Entra ayuda humanitaria
Como parte del acuerdo para intercambiar rehenes por presos, Israel y Hamás también pactaron un alto al fuego que permitiera la entrada de ayuda humanitaria dentro de la Franja de Gaza, sumida en una catástrofe sin precedentes cone 14.800 muertos, además de los 7.000 cadáveres que se estiman bajo los escombros.
La Oficina de la ONU para Asuntos Humanitarios (OCHA) confirmó que ayer, en el primer día de tregua, entraron en el enclave 137 camiones a través del paso de Rafah, el mayor número desde que estalló la guerra, además de 129.000 litros de combustible y cuatro camiones con gas, energía necesitada para alimentar hospitales, plantas desalinizadoras y otras necesidades humanitarias.
También fueron evacuados 21 pacientes del norte de Gaza, donde muchos hospitales han sufrido días de asedio y ataques de las tropas israelíes.
Los prisioneros palestinos recientemente liberados saludan a la multitud que los esperaba, después de salir de la prisión militar Isareli Ofer.