Calarcá se prepara para celebrar en noviembre el Arepa Fest, un evento gastronómico pensado para reconocer, capacitar y premiar a los vendedores y vendedoras de arepas, un oficio profundamente arraigado en la cultura popular del Eje Cafetero.

La iniciativa, que espera reunir a más de 200 productores locales, tiene como objetivo transformar los espacios de trabajo de quienes durante años han hecho de la masa una herramienta de sustento y desarrollo familiar.

“Este es un evento pensado en las señoras de las arepas, esas microempresarias que día a día, desde las esquinas de barrio, han construido grandes obras, han sacado adelante a sus hijos y han levantado familia a través de esa masa, de esa REP”, afirmó Juan Felipe Londoño, organizador del evento.

Capacitación, premios y oportunidades

Además del componente competitivo, el Arepa Fest ofrecerá formación gratuita en manipulación de alimentos y asesorías con cocineros expertos, lo que representa una oportunidad de fortalecimiento para los pequeños negocios locales.

Las inscripciones están abiertas a todos los vendedores de arepas del municipio, incluyendo zonas rurales como Barcelona, veredas y corregimientos de Calarcá. El único requisito es contar con un puesto fijo o local comercial.

“Queremos transformar los puestos de trabajo de quienes resulten ganadores. Esta es una apuesta por dignificar el trabajo de quienes hacen parte de la economía popular”, añadió Londoño.

Hechos que respaldan la importancia del evento

Según cifras del DANE, en el Eje Cafetero se evidencia una alta participación de la economía informal relacionada con la venta de alimentos en la calle. En 2023, el número de personas que se dedican a este oficio fue:

• Caldas: 3.152 personas registradas.

• Risaralda: 2.879 vendedores informales de productos alimenticios.

• Quindío: 1.734 personas vinculadas a la venta de comidas rápidas, incluyendo arepas.

En el caso específico de Calarcá, el municipio cuenta con 223 vendedores registrados, lo que demuestra la relevancia de este sector en la economía local.

Impulsar la identidad gastronómica y la economía local

El Arepa Fest también busca proyectar a Calarcá como un referente gastronómico regional, posicionando la arepa no solo como un producto típico, sino como un símbolo de resistencia, tradición y emprendimiento.

Este tipo de iniciativas son fundamentales para fomentar la formalización, mejorar la calidad del servicio y visibilizar el trabajo de quienes han construido una economía sólida desde la base comunitaria.

* Esta información es producto de la alianza entre el periódico LA PATRIA y el Canal Regional Telecafé.

Haga clic aquí y encuentre más información de LA PATRIA.

Síganos en Facebook, Instagram, YouTube, X, Spotify, TikTok y en nuestro canal de WhatsApp, para que reciba noticias de última hora y más contenidos.