Menor desocupación, igual tasa de informalidad.
Así quedó ubicada Manizales y su área metropolitana (Villamaría), dentro de la medición que entregó el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) sobre el primer trimestre, entre enero y marzo del 2026.
Según el reporte, esta región se ubicó como la tercera con menor desempleo entre las 23 que se midieron, con una tasa del año del 8,5%, lo que representó un descenso de 1,9 puntos porcentuales con respecto al mismo lapso del año pasado.
De acuerdo con el reporte del DANE, se registraron 22 mil 735 personas sin trabajo, contra 26 mil 817 el año pasado. Es decir que para este primer período del 2026, la capital caldense y Villamaría reportaron 4 mil 82 desocupados menos.
Ocupados y fuera del trabajo
En contraste, el número de ocupados ascendió a los 244 mil 456, igual a 12 mil 830 puestos más que en el 2025. Igualmente la Tasa Global de Participación (TGP) o personas que presionan el mercado, se trepó del 60,7% al 61,9% este año.
Esto permitió que se reportará un descenso en la población fuera de la fuerza de trabajo, entre las que se incluyen amas de casa, estudiantes, personas que no desean trabajar y quienes reciben remesas, entre otros.
Ese número bajó a los 164 mil 184 habitantes, igual a 2 mil 913 menos que entraron a la actividad laboral.
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Informalidad igual
Otro indicador positivo en esta ocasión fue la de tasa de informalidad. Aunque alcanzó el 35,1%, se mantuvo frente al mismo lapso del año pasado, ubicando a Manizales como la tercera ciudad del país menos afectada por esta situación.
Pese a ello, para algunos analistas como el exsecretario de Planeación de Caldas Juan Felipe Jaramillo el reporte sigue siendo complejo, ya que 3,5 personas de cada 10 que laboran están en la informalidad.
Eso significa que de los 244 mil 456 puestos reportados por el DANE, 85 mil 804 son trabajos sin cotización a salud ni a pensión por concepto de su vínculo laboral con el empleador, además de trabajadores cuenta propia y empleados familiares sin remuneración.
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Peor en el país
El año pasado se tenían 81 mil 300 informales reportados, lo que indica que de los 12 mil 830 nuevos reportados este año por el DANE, unos 4 mil 504 personas se ubicaron como informales. Los 8 mil 326 restantes son formales.
Aún así, la cifra es menos grave que el promedio nacional, que esta vez reportó una tasa de informalidad del 55,3%, lo que
evidencia que de los 24 millones 352 mil puestos de trabajo que anunció el DANE, 13 millones 467 mil son informales.
Nacional
- En el reporte nacional, el DANE destacó que Colombia reportó una cifra del 8,8% en marzo. El año pasado fue del 9,6%.
- La tasa nacional en el trimestre enero- marzo fue del 9,6%, contra 10,5% el año pasado.
- El número de personas sin trabajo se ubicó 2 millones 348 mil, unas 174 mil menos que el año pasado.
- Mientras la desocupación de los hombres fue del 7,1%, el de las mujeres se ubicó en 11%, una brecha de 3,9 puntos.
- En el reporte de todo el año 2026, el desempleo nacional en las 23 ciudades fue del 9,9%, contra el 10,3% del 2025.
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Los sectores que más crecieron
- La administración pública y defensa, educación y atención de la salud humana fue esta vez el sector más generador de empleo en Manizales y Villamaría con 41 mi 409 puestos, 9 mil 741 trabajos más.
- Las actividades artísticas, entretenimiento, recreación y otras actividades de servicios ocuparon 22 mil 473 personas. Igual a 3 mil 41 puestos más que el año pasado.
- La construcción reportó 17 mil 240 puestos, 2 mil 394 vacantes más.
- Alojamiento y servicios de comida empleó 19 mil 718 personas, unas 1901 más que en el trimestre pasado.
Los más y menos desempleados
* Más desocupación
Quibdó 26,0%
Rioacha 14,7%
Cartagena 13,8%
Armenia 12,7%
Ibagué 12,3%
* Los menos
Villavicencio 8,0%
Bucaramanga 8,4%
Manizales 8,5%
Bogotá 8,8%
Neiva 9,1%
Lo bueno, lo malo y lo feo
El analista económico y exsecretario de Planeación de Caldas Juan Felipe Jaramillo destacó:
* Lo bueno: Se mantiene un desempeño favorable frente al país: el desempleo se ubicó en 8,5%, por debajo del 9,6% nacional. Además, hay una recuperación clara del empleo: 12 mil 800 nuevos ocupados y 4 mil 100 menos desempleadas. Se destaca la reducción de la desocupación juvenil, del 17,9% al 14,7%, señal positiva en uno de los grupos vulnerables.
* Lo malo: La calidad del trabajo sigue siendo un reto. La informalidad se mantiene en 35%, lo que en términos absolutos significa cerca de 85 mil 800 personas en esta condición. A esto se suma el aumento del subempleo, lo que indica que parte de los cargos generados no cumplen con condiciones adecuadas de ingreso o estabilidad.
Lo feo: Llama la atención la fuente del empleo: de los 12 mil 800 nuevos ocupados, cerca de 9 mil 700 provienen de la administración pública. Esto sugiere una dependencia estatal, que no es sostenible fiscalmente y refleja un bajo dinamismo del sector privado.
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Marcha por el Día del Trabajo
A partir de las 9:00 a.m se concentrarán hoy las centrales obreras y organizaciones sociales para celebrar el Día Internacional del Trabajo.
El encuentro se iniciará con diferentes presentaciones artísticas que incluyen trovadores, cantantes y demás actos culturales. La marcha se iniciaría hacia las 9:30 a.m por toda la Avenida Santander hasta hasta el Parque Caldas sobre la carrera 22. Según la disponibilidad de los marchantes se concentrarán en este mismo sector el Parque Caldas o continuarán hasta la Plaza de Bolívar, donde habitualmente remata.
Edilsa Castillo, presidente de la CUT en Caldas, destacó la importancia de este encuentro con el fin de conmemorar y cuestionar la serie de deudas que hoy se tienen con el sector laboral, incluyendo bajos salarios, tercerización del empleo, informalidad y precarización del trabajo.
Por ello, dijo, el objetivo es reivindicar la lucha de los trabajadores.
Se esperan reunir cerca de 2 mil personas. Las centrales insistieron que se trata de un encuentro totalmente pacífico.
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