Sabios de Caldas, así se llamará el equipo de baloncesto del departamento que desde el próximo lunes jugará la Liga II de Baloncesto Profesional.

El quinteto caldense, que fue campeón en 1989 y 2000, y subcampeón en 1995, 1998 y 1999, debutará ante Toros del Valle del Cauca.

El equipo, este semestre ya no llevará el nombre de MZL. La Alcaldía de Manizales, que fue su patrocinador principal, ahora se vinculará con el préstamo del Coliseo Mayor.

Entre tanto, Andrés Chaparro, gerente general, dijo que ahora los patrocinadores oficiales serán la Gobernación de Caldas y Aguardiente Amarillo de la Industria Licorera de Caldas.

"Nuestro objetivo es que Manizales, como plaza basquetera, tenga su equipo, también, avanzar a la segunda fase", recalcó Chaparro.

Además, tendrán un apoyo complementario de la Secretaría del Deporte de Caldas, que les facilitó el acceso al gimnasio que tiene la entidad en la Unidad Deportiva Palogrande.

En cuanto al equipo, la base la integran jugadores venezolanos y colombo-venezolanos, más dos colombianos y 10 caldenses. El técnico es el venezolano Keving Palacio.

El equipo debutará el lunes (5:20 p.m.) ante Toros del Valle en el Coliseo Mayor. Las boletas para Sur y Norte tendrán un costo de $20 mil, y para Occidental y Oriental, $35 mil.

La nómina

De Manizales: Johan Gaviria, Julián Sánchez, Julián Toro, Gerónimo Ayala, Miguel Vallejo, José Daniel Buitrago, Ronald Caicedo, Santiago Serna, Santiago Betancur y Martín Preciado Cabezas.

Colombianos: Rudolf Pomaré y Andrés Mauricio Salazar.

Doble nacionalidad (colombo-venezolanos): Fernando Lucena, Darío Castro, Efraín Villalba y Jackson Zapata.

Venezolanos: Kevin Niño, Carlos Fulda, Carlos Páez y Jóhnatan Acosta.

Técnico: Keving Palacio.