Gilberto ´Mecato´Aristizábal, Jorge Zuluaga, Fernando ´Piña´ Palacios, Jorge Hernán Hoyos, Ojem Román, Eduardo Botero, Juan Carlos Bedoya, Adriana Lucía Correa, Marta Liliana Toro, Hernán Sánchez y Nicolás Gallo, entre otros.
Todos ellos han escrito la historia del arbitraje caldense. Desde el Mecato, que pitó el Mundial de España´82 a Nicolás Gallo, que estuvo el año pasado en Catar 2022, todos tienen un capitulo en el día a día del juzgamiento caldense en el mundo del balompié.
Ahora el turno les corresponde a Jhon Alejandro Gallego Arango y a John Alexánder León Sánchez, los dos manizaleños que pitarán el Campeonato Mundial Sub-20 de Argentina.
Gallego heredó la pasión por el arbitraje de don Aldemar Gallego Tabares, su padre: "Él, que falleció hace dos años, era enfermo por el fútbol y yo iba detrás suyo".
León cuenta que incursionó por accidente y curiosidad: "Un día, pasando en frente del colegio de árbitros, en Coldeportes, por la 48, vi las oficinas y presenté la solicitud".
Y agrega: "Me llamaron a capacitaciones y ahí comenzó mi amor por esta vocación".
El primer partido que dirigió León fue el 27 de julio de 1997 en la cancha de La Enea.
Gallego arrancó en la vereda Llanogrande, de Neira, en donde era el Personero: "Un día no llegó el profesor y me tocó a mi. A partir de allí me empezaron a llamar de los veredales".
El ingreso a la Universidad Nacional le permitió acceder al Colegio de Árbitros y dirigir torneos de profesores, campeonatos semestrales y otros.
A lo largo de sus carreras han dirigido cientos de partidos en todas las categorías.
"Son muchos los partidos que recuerdo, pero sin duda, el que hice en el 2014, en Semana Santa, entre Santa Fe y Uniautónoma, mi debut. Es es especial", rememora Gallego.
León, por su parte, tiene uno especial: "El de la Copa América Centenario, entre México y Jamaica en Estados Unidos, con 95 mil personas en las gradas".
Jhon Alejandro Gallego Arango vive en Manizales con Jimena, su pareja, y Rafael, su hijo de dos años. Cuando puede visita a su mamá en la vereda La Esperanza de Neira.
"Leoncito" está radicado en Villamaría con su esposa Adriana y su hija Elena.
Jhon Alejandro Gallego Arango
Edad: 34 años
Fecha: 20 de febrero de 1989
Ciudad: Manizales
Peso: 69 kilos
Estatura: 1,74 metros
Estudios: Administrador de empresas de la U. Nacional; especialista en GHT de la U. de Manizales; Magíster en GTH U. de Manizales; MBA Formato educativo de Madrid (España).
Categoría: árbitro Asistente FIFA desde 2019.
Finales profesionales o internacionales hechas: 12 finales del fútbol profesional colombiano entre Liga, Superliga, Torneo y Copa; final de ida Copa Suramericana (5 árbitro); final Juegos Panamericanos Lima 2019.
Número de partidos: 280 partidos Liga; 60 partidos en torneos Conmebol (Libertadores, Suramericana, Suramericanos Sub-15, Sub-17 y Sub-20).
John Alexánder León Sánchez
Edad: 37 años
Ciudad: Manizales
Estudios: Licenciado en Educación física.
Categoría: Asistente de línea Fifa.
Finales profesionales o internacionales hechas: 3 copas Américas y el Mundial sub-17; finales: 4 en la B, 9 en la A, más el Suramericano (Brasil - Uruguay), dos finales de la Recopa Suramericana, una final de la Copa Suramericana y 3 semifinales de la Copa Libertadores.
Número de partidos: 276 partidos en Colombia, 113 por competiciones de Conmebol, 7 por las Eliminatorias y 2 amistosos internacionales.
Calendario
- Hoy
1:00 p.m. Colombia - Israel
- Miércoles
4:00 p.m. Colombia - Japón
- Sábado
4:00 p.m. Colombia - Senegal
La nómina
Arqueros: Luis Marquínez (Atlético Nacional), Alexei Rojas (Arsenal) y Juan Diego Castillo (Fortaleza CEIF).
Defensas: Andrés Salazar (Atlético Nacional), Daniel Pedrozo (Real Cartagena), Devan Tanton (Fulham), Édier Ocampo (Atlético Nacional), Fernando Álvarez (Pachuca), Julián Palacios (Envigado) y Kevin Mantilla (Independiente Santa Fe).
Volantes: Alexis Castillo Manyoma (Cortuluá), Daniel Luna (Mallorca), Gustavo Puerta (Núremberg), Jhojan Torres (Independiente Santa Fe), Jhon Vélez (Junior), Juan Castilla (Houston Dynamo), Miguel Monsalve (Independiente Medellín) y Yaser Asprilla (Watford).
Delanteros: Jorge Cabezas Hurtado (Independiente Medellín), Óscar Cortés (Millonarios) y Tomás Ángel (Atlético Nacional).